本場アメリカのトップリーグでのプレーを目指すアメリカンフットボールの吉田未央選手にインタビュー！

2020.10.08

こんにちは。
現在、日本代表入りを目標に活動しておりますフィンスイミング選手の世古千紘です。

今回は、本場アメリカのトップリーグでのプレーを目指すアメリカンフットボールの吉田未央選手にインタビューしました！

選手紹介

吉田未央(よしだみお)選手

北海道出身。1995年生まれの25歳。
大阪拠点のチーム『F.F.LANGULL』に所属。
愛知で働きながら、コロナ以前は週末に大阪へと練習に通い、現在はコロナの影響で活動が制限されていることもあり、愛知で男子チームの練習に参加しながら仕事と競技の両立を果たしている。

アメリカンフットボールとは？

アメリカンフットボール(以下、アメフト)はアメリカで一番人気のスポーツである。
11対11で行われOF(オフェンス)・DF(ディフェンス)に分かれて行われる。
OFは4回の攻撃権が与えられ、その4回のうちに10yd以上進まなければ攻守交代となり、進むことができたらさらに4回の攻撃権が与えられる。
これを繰り返しながらエンドゾーンまでボールを運び(タッチダウン)、得点を競うスポーツである。

アメリカンフットボールとの出会い

ーーーアメリカンフットボールとの出会い、始められたきっかけは何でしょう？

出会いは専門学校時代です。
スポーツトレーナーの勉強をしていて、その時に学生トレーナーとして実習をしていたのが、アメリカンフットボールチームでした。
そこでアメフトを見て、知っていくほど面白さやカッコよさに惹かれ、ある日「自分でやったほうが面白い！」と思い、帰りの電車で女子チームを探してすぐに体験に行き、アメフトを始めました。

ーーー「アメフトの面白さ、カッコよさに惹かれて」とのことですが、アメフトの魅力は何だと感じましたか？

最初は激しくて少し怖い印象のあるスポーツでした。
ですが、関わっていくなかで、投げるのが得意な人、キャッチが得意な人、足が速い人、力が強い人などいろんなスキルを持った人が一つのフィールド内に集まり、それぞれがその得意なスキルを発揮して活躍できるスポーツであると感じ、そこに魅力を感じました！

ーーーいろんなスキルが集まるということはチームスポーツの魅力ですよね！吉田選手の強みは何でしょうか？

私の強みは、OFでは球際のキャッチ力、DFでは判断の早さだと思います。

トレーニングと現状

ーーー週末に大阪で練習されているとのことですが、現在はコロナの影響などは出ていませんか？

現在はコロナの影響でチーム練習は一切行なっていない状況です。
大阪での練習ができない分、愛知の男子チームの練習に参加させていただいています。

ーーー平日などのトレーニングはどのようにされていますか？

平日はジムに通い、トレーニングを行なっております。
ほぼ毎日身体を動かすように心掛けています！

現在の課題

ーーー現在、吉田選手が課題と感じられていることはございますか？

日本では女性フットボーラーの人口が少なく、チームも少ないため、私も含め満足のいく練習ができていないことが課題と感じます。

ーーーその課題を改善、克服するために取り組まれていることはございますか？

チームとしては競技人口を増やすためにイベントに積極的に参加したりしております。
私個人としては、競技人口を増やすためというよりもまずはアメフトを知ってもらいたい、観戦者数を増やしたいという思いが強く、SNSやブログなどで競技についての発信に力を入れております！

大会情報

ーーー日本の女性フットボーラーが少ないということですが、国内で大会はあるのでしょうか？

いえ、やはり国内での競技者が少ないため、国内での大会は開催ができないというのが現状です。

ーーーそうなのですね。大会に参加するとなると海外遠征となるということですか？

はい、そうですね。
ただ海外での対戦に関しましても、先方は国内のリーグ戦が優先となるため開催できなかったり、日本チームも女子選手を集められず、私自身海外遠征ができたことはらまだ一回しかない状況です。

ーーー実戦で戦える機会が少ないのは少し寂しいですね。

はい。
なので、初めて海外遠征で実際に試合をしたときは改めて面白いなと感じました！
そして、アメリカでのプレーが目標になりました！

今後の目標

ーーー今後の目標を教えてください。

今後の目標は、本場アメリカのトップリーグでプレーすることです。

また、目標以外に夢が2つあります。
一つは、日本の女子選手がスポーツで生きて行く道を少しでも創りたいという想い、そして「女性だから」を言い訳にせずに女性が好きなことに挑戦して欲しいという想いがあり、日本で好きなスポーツをする子どもたちや好きなことで生きていく女性の道標になることです。
もう一つは、アメフト選手として日本のアメフト人口と観戦者を増やすために力になることです。

ーーー素晴らしい目標、夢ですね！ちなみに目標であるアメリカのトップリーグでのプレーに関して、ビジョンがあれば教えてください！

はい！
本来であれば、ちょうど今頃トライアウトを受けている予定でした。
コロナの影響で実現できなかったのですが、来年必ずリベンジしたいと思っております！

ーーーコロナの影響は大きいですが、私も活躍を楽しみにしておりますので頑張ってください！

まとめ

一人の女性としても女性アスリートとしても応援したくなるような強い意志、考えをお持ちの吉田選手！
目標のアメリカのトップリーグへの挑戦はコロナで少し先延ばしになってしまいましたが、諦めることなく来年の挑戦に向けて活動されています！
コロナの影響で活動が制限されているなか、できることを確実に取り組み、努力し続けていらっしゃる吉田選手を是非一緒に応援していきましょう！